O aclamado Darkwood quase não existiu. Vítima de golpes, o estúdio liberou o jogo no Pirate Bay e conquistou apoio mundial — vendendo mais de 1,5 milhão de cópias.
No universo dos jogos independentes, poucos títulos conseguem alcançar o status cult e a aclamação crítica como Darkwood. Lançado oficialmente em 2017, o survival horror atmosférico da Acid Wizard Studio rapidamente conquistou uma legião de fãs — e não apenas pelo seu terror psicológico único. A trajetória por trás do jogo é, por si só, uma história de resistência, comunidade e uma decisão ousada que poucos desenvolvedores tiveram coragem de tomar: disponibilizar o próprio jogo gratuitamente em um site de pirataria.
O estúdio polonês, formado por três amigos apaixonados por jogos, começou sua jornada com a ideia de criar um simples tower defense. No entanto, ao perceberem o potencial do que tinham em mãos, o projeto evoluiu para algo muito maior — um jogo de terror ambientado em uma sombria floresta polonesa, onde o jogador acorda sem saber quem é, cercado por criaturas sobrenaturais e uma atmosfera sufocante.
O gameplay de Darkwood mistura exploração, gerenciamento de recursos e uma tensão constante. De dia, você sai para buscar suprimentos; à noite, deve resistir aos horrores que espreitam sua cabana. A combinação de jogabilidade desafiadora, história envolvente e uma ambientação única transformou o game em um sucesso inesperado, ainda mais se considerarmos que tudo começou com um pequeno time indie sem grandes recursos.
Quando o sucesso virou um problema inesperado
Após anos em acesso antecipado, Darkwood foi lançado oficialmente em 2017, trazendo polimento e melhorias que agradaram tanto críticos quanto jogadores. Porém, nem tudo foram flores. O Acid Wizard Studio logo se viu vítima de um golpe: diversos “YouTubers” e criadores de conteúdo solicitavam chaves do jogo alegando querer produzir análises ou vídeos. Na verdade, as chaves eram revendidas ilegalmente em sites especializados em keys — prejudicando diretamente o estúdio.
Diante disso, os desenvolvedores decidiram tomar uma atitude drástica e simbólica. Publicaram a versão completa do jogo gratuitamente no The Pirate Bay, permitindo que qualquer pessoa pudesse baixá-la sem problemas. O pedido era simples e direto: se não pudesse comprar o jogo, baixasse de graça — mas, por favor, não comprasse de revendedores duvidosos.
Essa decisão, que poderia ter colocado em risco o futuro financeiro da empresa, acabou mostrando o poder da honestidade e da transparência. A comunidade reagiu de forma extremamente positiva. Muitos jogadores adquiriram o game posteriormente apenas para apoiar o estúdio, reconhecendo a atitude corajosa e justa diante do abuso que sofreram.
“Se não fosse pela pirataria, Darkwood não existiria”
O Acid Wizard não escondeu seu passado. Em uma postagem sincera no Imgur, os desenvolvedores revelaram que cresceram na Polônia em uma época em que jogos originais eram inacessíveis, e a pirataria não era criminalizada. Para eles, essa prática representava a única forma de consumir videogames e, ironicamente, foi o que inspirou o trio a seguir carreira no desenvolvimento de jogos.
“Se não fosse pela pirataria, Darkwood não existiria.” — declarou o estúdio, reforçando que entendia o contexto econômico de muitos jogadores e que, por isso, preferiam que a comunidade acessasse o jogo diretamente deles, mesmo que de forma gratuita, ao invés de sustentar golpistas.
Esse gesto reforçou a relação de confiança com a comunidade gamer e colocou Darkwood em um patamar especial dentro da cena indie. O resultado? O jogo ultrapassou a marca de 1,5 milhão de cópias vendidas, provando que o apoio genuíno dos jogadores pode compensar até as maiores adversidades.
Apesar de toda a repercussão positiva, o futuro do Acid Wizard Studio se tornou incerto. Em 2023, o estúdio anunciou um hiato, revelando que o ambiente de trabalho estava impactando negativamente suas vidas pessoais e suas famílias. Em um comunicado publicado no X (antigo Twitter), o trio explicou que preferiu se afastar do desenvolvimento de novos projetos por tempo indeterminado.
Entre os projetos deixados para trás estava Soccer Kids, um jogo indie de futebol com proposta inusitada que chegou a ter uma demo lançada no Steam. Porém, o desenvolvimento foi interrompido antes mesmo de ganhar uma versão final. Mesmo assim, o estúdio não fechou as portas totalmente. Na mesma publicação, eles afirmaram ter conversado com outros desenvolvedores interessados em dar continuidade ao legado de Darkwood.
Darkwood continua vivo — e disponível em todas as plataformas
Mesmo com o estúdio em pausa, Darkwood segue firme como um dos títulos mais recomendados por fãs de terror psicológico. O game está disponível para PC, PS5, PS4, Xbox Series X|S e Nintendo Switch. No Steam, pode ser adquirido por R$ 46,99, um valor acessível considerando sua proposta única e a qualidade de sua experiência.
A conta oficial do estúdio no X continua ativa, mantendo uma relação aberta com a comunidade e sempre reforçando que o hiato não significa o fim definitivo. Os fãs seguem esperançosos por novidades e torcem para que, no futuro, o Acid Wizard retorne com novos projetos — ou quem sabe, uma sequência para o aclamado Darkwood.